Quand on se chauffait encore avec des poêles, et que tout le monde ou presque se revendiquait chrétien, on appelait “foi du charbonnier” l’adhésion sincère des plus humbles à des vérités dogmatiques où la raison pour eux aurait eu bien du mal à s’aventurer.

A contrario, est-il normal qu’un catholique de formation supérieure (bac + 4 à bac + 7) qui s’intéresse aux lettres, aux sciences, à l’histoire et aux cultures du monde conserve toute sa vie un niveau largement inférieur à l’ancien certificat d’études dans la connaissance de sa propre religion ?

Jean Daujat avait fondé le Centre d’Études Religieuses (CER) en 1925, avec le soutien du cardinal Verdier, pour lever cette contradiction… Un Normalien de haut vol, Claude Paulot, licencié en théologie, docteur ès sciences et professeur des Universités, relève à sa suite le même défi en proposant des cours approfondis de métaphysique, de morale chrétienne et de théologie à ses contemporains.

Dilettantes et paresseux s’abstenir : la durée du cours est de trois ans, à raison de quinze séances de deux heures par an, le samedi après-midi ou le jeudi en soirée.

1. Une formation philosophique de base est proposée la première année. Toutes les questions essentielles au chercheur de sens et de vérité, y compris celle de l’existence de Dieu, y sont abordées par ce grand scientifique sous les lumières de la simple raison.
2. La deuxième année la formation porte sur le droit naturel et la doctrine sociale de l’Église, sources d’épanouissement de toutes nos libertés dans le respect de la dignité des personnes et le souci du bien commun.

(A noter que ces deux premières années s'adressent à la raison seule donc aux non croyants aussi bien qu'aux croyants.)

3. C’est en troisième année seulement que Claude Paulot aborde l’initiation à la théologie et au mystères de la foi, sans se départir des exigences d’élévation et de parfaite rigueur intellectuelle qui caractérisent son enseignement, digne d’un cours du Collège de France où l’enjeu – on l’a compris – ne serait plus seulement de briller…

Gabriel de Seinemont

En pratique

• Les cours ont lieu 3 rue de la Trinité, 75009 Paris (métro Trinité, Saint-Lazare, Chaussée d'Antin).
• La participation financière est adaptée aux ressources des participants.
• Renseignez-vous dès à présent sur le calendrier des cours de la prochaine année scolaire au Secrétariat du Centre, 24 rue des Boulangers, 75005 (métro : Jussieu ou Cardinal-Lemoine), ouvert les mardis et jeudis de 14h à 18h en dehors des vacances scolaires. Claude Paulot y reçoit les mardis de 16h à 18h.
• La bibliothèque du CER est ouverte les mardis de 14h à 17h et les jeudis de 17h à 19h30 en dehors des vacances scolaires.
• Secrétariat du CER : 01 43 54 56 16
• Site internet : http://cer.cef.fr